Dit begrip nuanceert de doeltreffendheid van een actie. Het is de verhouding tussen de ingezette middelen en het behaalde resultaat. Elementen zoals de kostprijs, de inspanning, de tijd en andere middelen worden immers in rekening genomen en bepalen zo of een actie doelmatig is geweest. Een actie die zo weinig mogelijk middelen verbruikt, wordt als meest doelmatige beschouwd.