Externe audit heeft in principe een financiële invalshoek (ten behoeve van externe belanghebbenden). Het betreft een objectieve controle van de rekeningen en de financiële staten, de regelmatigheid en de wettelijkheid van de financiële verrichtingen en/of het beheer, uitgevoerd door een externe instelling die onafhankelijk is van de gecontroleerde entiteit. Deze externe instelling brengt hierover een rapport uit waarin ze een oordeel geeft over de getrouwheid van de rekeningen.